米沢牛枝肉セリ市場での第46回米沢牛枝肉共励会が、７月２５日（木）、米沢市食肉市場（米沢市万世町）で行われた。主催は米沢牛銘柄推進協議会（会長　近藤洋介米沢市長）で、威勢の良い手締めでセリ市場がスタートした。（写真右＝米沢牛枝肉市場セリの資料写真）
　今回は、７５頭（前年同時期75頭）が上場され、２３社（同２４社）が参加。販売金額は、１億１,５８３万３,２１９円。昨年を７００万円余り下回る額だった。キログラムあたりの平均単価は３,２８８円（同３,４００円）、１頭あたりの平均金額は、１５４万４,４４２円（同１６３万８,２７６円）と５.７％下回った。
　最優秀牛は、米沢市の鈴木英行さんが生産した黒毛和種・牝、４４５㎏で、１㎏あたりの単価は、５,７２８円（同４,８８４円）の値を付け、１頭の単価は２５４万９,１０２円（同２５９万３,２７７円）で、昨年に続いて（株）米沢牛黄木が落札した。
　今回の共励会は、上場頭数の９２％が５等級と高品質な枝肉が揃ったものの、家計に係る商品、サービスの値上がりが続く中で、消費者の節約志向が高まっていることから、全国的に和牛価格の低迷が続いている。米沢牛も例外ではなく、さらに今年は出荷の「おもて年」で、一時期需要を上回る供給があり、前年を１５％も下回る時期があった。
　今回の共励会は、前年同期９５％程度まで価格を戻し、「お盆には美味しいものを食べたい」という消費者に、米沢牛の消費は伸びるだろうと市場関係者は期待している。（価格は税込）